Podczas wykonywania remontów bardzo często mamy do czynienia z pracami układania płytek. Dzięki płytkom (nazywanym potocznie glazurą i terakotą) posadzki i ściany są trwałe i estetyczne, łatwe do utrzymania w czystości i eleganckie. Układanie płytek jest łatwiejsze, niż to się wydaje, jeśli przestrzegamy najważniejszych zasad ich układania i przystępujemy do pracy ze starannością.
Płytki to wszelkie mineralne materiały budowlane, używane jako okładzina do posadzek i ścian. Są to:
• wypalane płytki z następujących surowców: gliny, kwarcu, skalenia i z innych substancji mineralnych. Wypalone płytki, zależnie od czystości zastosowanych glin, produkuje sie jako ceramikę szlachetną lub budowlaną. Płytki ze szlachetnego tworzywa ceramicznego określa się też jako kafelki;
• płytki z kamienia naturalnego: wapnia, marmuru lub piaskowca,
• połączone spoiwem płytki ze składników mineralnych i cementu.
Płytki ze szlachetnego tworzywa ceramicznego są wykonywane z gliny, kwarcu i skalenia, i wypalane w temperaturach o różnej wysokości. Zależnie od różnego składu i temperatury wypalania rozróżnia się płytki szkliwione, ceramiczne nieszkliwione i kamionkowe. Płytki ścienne z reguły są szkliwione. Ich struktura jest jasna, drobnoziarnista; mają barwione lub przezroczyste szkliwo. Nie są mrozoodporne, ponieważ wchłaniają wodę. Obok formatu standardowego 15 x 15 cm wykonuje się płytki również w innych rozmiarach np. 15 x 7,5 cm, 15 x 20 cm lub 20 x 20 cm. Płytki ceramiczne nieszkliwione różnią się do szkliwionych ciemniejszym czerepem, poza tym są porównywalne. Produkuje się je przede wszystkim za granicą. Płytki kamionkowe są drobnoziarniste, mrozoodporne i mają niewielką nasiąkliwość oraz twardą powierzchnię, dzięki czemu nadają się do bardziej obciążonych posadzek. Mogą być szkliwione i nieszkliwione.
Posadzkowe płytki kamionkowe produkowane są z gliny. Półfabrykaty przycina się podłużnie, tak, iż za każdym razem uzyskuje się 2 płytki. Płytki przy wypalaniu przylegają do siebie i dopiero potem są rozdzielone. Są mrozoodporne, odporne na działanie kwasów, twarde i nietłukące, ponieważ wypalano je w wysokich temperaturach aż do spiekania. Nadają się przede wszystkim do znacznie obciążonych posadzek i do prac na zewnątrz budynku. Oprócz płytek kamionkowych do ceramiki budowlanej należą jeszcze inne rodzaje płytek, jak np. płytki klinkierowe do posadzek i płyty ceglane. Przy zakupie płytek należy zwrócić uwagę na to, żebyna opakowaniach kartonowych znajdował się ten sam numer wypalania. Dzięki temu zyskuje się pewność, że odcienie kolorystyczne płytek w różnych kartonach nie różnią się między sobą w istotny sposób. Najdrobniejsze różnice w odcieniach płytek pochodzących z różnych opakowań nie rzucają się w oczy, jeśli płytki zostaną przemieszane przy ich układaniu. W sprzedaży dostępne są płytki w 3 gatunkach. Płytki II i III gatunku mają na ogół odchyłki pod względem barwy i formatu lub też zostały niewłaściwie wypalone. Jeśli zaakceptujemy niewielkie obniżenie jakości, możemy użyć płytek gorszego gatunku o znacznie niższej cenie.